신재생에너지란 무엇일까

1. 재생 가능 에너지란 무엇일까?

재생 가능 에너지는 인간의 시간, 척도에 따라 자연적으로 보충되는 재생 가능 자원으로부터 수집되는 에너지입니다. 재생 가능 에너지에는 햇빛, 바람, 물(비, 조수, 파도) 그리고 지열과 같은 원천이 있습니다. 대부분의 재생 에너지 자원은 지속 가능하지만, 일부는 그렇지 않습니다. 예를 들어, 일부 바이오매스 공급원은 현재 개발 속도에서는 지속 가능하지 않은 것으로 간주됩니다. 재생 가능 에너지는 종종 전력망, 공기 및 물 난방/냉방 및 독립형 전력 시스템에 전력 생산을 위한 에너지를 제공합니다. 전 세계 에너지 소비량의 약 20%는 재생 에너지이며, 이 중 30%는 전기 소비량입니다. 에너지 소비의 약 7%가 전통적인 바이오매스이지만, 이는 계속 감소하고 있습니다. 에너지 소비의 4% 이상은 태양열, 물 난방과 같은 현대 재생 에너지에서 나오는 열 에너지이고, 6% 이상의 전기 소비를 합니다.

전 세계적으로 재생 에너지 산업과 관련된 일자리가 1,000만 개 이상 있으며, 태양광 발전소에서 가장 많은 사람들이 일하고 있습니다. 재생 에너지 시스템은 더 효율적이고 저렴해지고 있으며, 총 에너지 소비에서 차지하는 비중이 증가하고 있습니다. 전 세계적으로 새로 설치된 전기 용량의 대부분은 재생 가능합니다.

2. 여러 국가들의 재생에너지 사용

전 세계의 많은 나라들은 이미 총 에너지 공급의 20% 이상을 재생 에너지를 사용하고 있으며, 일부 국가는 재생 에너지로부터 전기를 절반 이상 생산하고 있습니다. 소수의 국가들은 재생 가능한 에너지로 모든 전기를 생산하기도 합니다. 국가 재생 에너지 시장은 2020년대 이후 계속해서 강하게 성장하고 있습니다. 한 연구에 따르면 전력, 열, 운송 및 담수화 등 모든 부문에 걸쳐 100% 재생 가능 에너지의 사용이 전 세계적으로 실현 가능하다고 합니다. 제한된 수의 국가에 집중되어 있는 화석 연료와는 대조적으로, 재생 에너지 자원은 넓은 지리적 영역에 걸쳐 존재합니다. 재생 에너지 및 에너지 효율 기술의 배포는 상당한 에너지 안보, 기후 변화 완화 및 경제적 이익을 초래합니다. 그러나 재생에너지는 수천억 달러의 화석연료 보조금으로 인해 사용에 어려움이 있습니다. 국제 여론조사에서는 태양광, 풍력 등 재생에너지에 대한 지지가 높습니다. 국제 에너지 기구는 2021년에 탄소배출량이 0에 도달하기 위해서는 재생 에너지를 증가시키기 위한 더 많은 노력이 필요하다고 말하고 2030년까지 발전량을 매년 12%씩 증가시킬 것을 요구했습니다.

풍력 터빈 및 태양광 패널과 같은 일부 재생 에너지 장비의 지속적인 비용 하락과 더불어 기후 변화 우려가 재생 에너지 사용을 증가시키고 있습니다. 새로운 정부 지출, 규제, 정책은 산업계가 많은 다른 부문보다 글로벌 금융 위기를 더 잘 극복하도록 도왔습니다. 

3. 재생 에너지의 장점

재생 에너지 기술 프로젝트는 일반적으로 대규모이지만, 에너지가 부족한 개발도상국이나 시골과 같은 지역에 더 필요합니다. 대부분의 재생 에너지 기술이 전기를 제공하기 때문에 재생에너지에는 많은 이점들이 있습니다. 전기는 열이나 물체를 효율적으로 이동시킵니다. 또한, 재생 가능 에너지로 전화하는 것이 더 효율적이므로 1차 에너지 요구량을 크게 줄일 수 있습니다.

재생 가능한 에너지는 화석 연료와 대조적입니다. 화석 연료는 보충되는 것보다 훨씬 더 빨리 사용되고 있습니다. 화석연료는 제한된 수의 국가에 집중되어 있고 재생 에너지 자원은 넓은 지리적 영역에 걸쳐 존재합니다. 재생 에너지의 기술적 다양화는 상당한 에너지 안보와 경제적 이익을 가져올 것입니다. 태양광과 풍력은 훨씬 저렴해졌습니다. 어떤 경우에는 현재와 같이 비효율적인 화석연료를 계속 사용하는 대신에 태양광이나 풍력으로 전환하는 것이 더 저렴한 경우도 있습니다. 또한 화석 연료의 연소로 인한 대기 오염과 같은 환경오염을 줄이고, 공중 건강을 증진시키며, 공해로 인한 조기 사망을 줄이고, 연간 수조 달러에 달할 수 있는 관련 건강 비용을 절약할 것입니다. 탈탄소화 전략의 여러 분석 결과 정량화된 건강 편익이 이러한 전략 구현 비용을 상당히 상쇄할 수 있는 것으로 나타났습니다.